”SummerVacation”

規則的な波の音が静かな海岸に響く。
日はすっかりと暮れ、会場は昼間とは又違う様相を呈していた。

「それで、シラガさまは、こーんなにトヨさまとラブラブなんです！」
「ふ、ふぅん…。案外やるじゃない…。」
「あ、私もそう思います！トヨさんとシラガさんって、こう、通じ合ってるというか…。」
「きゃっ…☆聞いたかトヨ！わいはトヨとこーんなに通じ合ってラブラブじゃあ！」
「ちょ、ちょっと、何がラブラブで通じ合ってるじゃ！今の訂正せえっ！？」

"うみのいえ"の休憩所で、牡丹お手製のカキ氷を頬張りつつ、談笑に勤しむ少女四人。と一匹。
かなた、クロニカ、牡丹、トヨ、そしてシラガさんである。

「あれ？そういえば、いつの間にか、こんなに暗くなっちゃいましたねー」

とても良い笑顔で、慌てるトヨとシラガさんの様子を眺めていたかなたが、ようやく気づいたかのように声をあげる。
すっかりと話し込んでいた彼女たちだったが、外はいつの間にか暗く。夏の夜を感じさせる物になっていた。

「…え？え？あ、嘘っ？！もう夜なんですか？！私、まだ海水浴もスイカ割りもしてないですよっ？！」
「スイカ割りは確かやってたみたいよ？スイカのヘルメットを被せられた人が砂に埋まってたし」
「あ、クロニカちゃん。それ知ってる！何でも、更衣室で覗きが出たらしいですよー」
「でもそれ、スイカ割りとは違ーとる気がするけんなぁ…」
「そんな覗きスポットが！？！羨ま許せん奴らじゃ！！！」
「お前は黙れ」

まだ遊び足りなさそうにする牡丹。
そういえば、海水浴に来たのにずっとカキ氷を作ってた気がする。
しかし、夜の海は危険である。

「あー、でも。夜の海は危ないですよー。こう、波に「こっちにおいで。」って誘われてるというか、手を引かれてる感じがするというかー…」

ぴた。と、かなたの発言に、クロニカと牡丹の動きが笑顔で凍る。
トヨは、そんな二人を見て、どうリアクションを返した物か困ったような顔を。シラガさんは、「ほーう…」なんて意味深な発言をしている。

「そ、それって…？」
「つまりあれじゃ」

くるり。シラガさんが、牡丹とクロニカの間にふわりと降り立ち

「…出るっちゅうわけじゃ…幽霊が…」

「そ、そそ、その程度で私を怖がらせられると思って！？」
「んほおおおおおぁっっ！？痛い痛い痛いそこはやめてあ、いややめないでもっと！」

シラガさんはクロニカに首（？）を絞められた。
牡丹は何か隅の方で震えている。

「あ、あれ？そういうつもりじゃなかったんですけどー…」
「はぁ…。かなた、気にせん方がええよ。全部シラガさんのアホが悪い。」
「せーより、そろそろ……。…あ。始まったじゃろうか？」

トヨの言葉とほぼ重なるように、店の外がパッと明るくなる。

「あ、本当ですね！ほら、牡丹さんも、クロニカちゃんも、シラガさまも！花火が始まりましたよ！」
「え？花火ですかっ？！花火って、こー、空にぴかーって光…わわっ！？凄いですっ！？」
「た、確かに綺麗だわ…。ねぇ、店の中からじゃなくて、外からの方がもっとよく見えるんじゃないかしら？」
「せーなら、外行こうか？シラガさんは考え事しとるみたいじゃけん、四人で行こ」
「ふむ…。美少女は心霊系で攻めるのが効果的かもしれんなぁ…確かこの辺りに肝試しスポットがってちょっと待って！？わいを置いてかないでー！！」

バタバタと。慌しさを残しつつ四人と一匹は、店を後にする。

たった一日だったが、今日は色々な事があった。
遠くから聞こえる花火の残響、食べ終わったカキ氷の容器。店の入り口に見える風鈴。
その一つ一つが、始まったばかりの夏を演出している。
そう。初めての、この夏は、まだ始まったばかりである。